人类的思维活动，不光是通过表象和想象来进行，很多时候还需要依靠概念。概念是我们人类形成的对事物本质的认识，它包括特征的认识，也就是这个事物，它有什么特点。它也包括区别性的认识，也就是这个事物跟其他的事物，有什么样的不同。

概念是互相联系的，概念是有层次的差别的，概念往往通过词汇来表达，概念可以非常具体，也可以很抽象。

具体的概念，像风花雪月，这些都是具体的概念，但是概念也可以非常抽象。美丽、崇高、道德，很多就是非常抽象的概念。人类在日常生活中，使用了大量的概念，来帮助我们理解我们周围的世界，理解我们人与人之间的关系，理解自己的心理活动。

概念形成的心理过程，有三个特点。第一，概念它往往是具有层次性，而且是互相联系的。著名的层次网络模型，讲的就是概念之间，它是节点而存在，每个节点又是互相联络，组成了一个语义网络，存在于我们的大脑之中，触动这个语义网络的一个概念，其他相关联的概念就会由此而产生。有些概念联系得比较紧密，有些概念联系的比较疏远。

举个例子，我请大家想一想中国的一个省份，但我不告诉你这个省份是什么，我只说阳光，椰子，沙滩，你想到什么省？我想大家很多会想到海南省，因为海南这个概念，和阳光，椰子树，沙滩联系的比较紧密。阳光，椰子树，沙滩，和我们的青海就离得比较远。所以所有的概念，其实都存在于一个语义网络联系系统之中，这个语义网络联系系统，对我们的生活有很大的影响。

比如说你请律师去捐钱或者去捐时间，心理学家发现，他捐助的数量和质量就有很大的差别。某种意义上讲，律师的时间就是金钱，因为他们都知道自己时间的价值，律师在很大程度上，是通过卖时间来赚钱的，但是如果你让他想时间，那么他想得更多的是服务，联系。但是如果你让他去想钱，那么他想得更多的是利益，计较。所以在想钱的时候，他不愿意去贡献钱，但是在想时间的时候，他愿意去贡献时间，这就是语义网络联系，对于我们心理的影响。这种影响的作用，在心理学上叫启动效应（priming effect）。就是通过启动某一种概念，引发与之相关概念的活动。启动效应是指通过启动某一种概念，引发与之相关概念的活动。它是心理学用来研究人类的心理的影响，因果关系非常重要的研究范式。

第二，概念它往往由一些定义性的词汇来确定。这种定义性包括本质性的定义，也包括差异性的定义，这种本质性和差异性的定义，帮助我们区分不同的概念，区分不同的事物，著名哲学家康德，曾经提出来人类的两种理性，一种是分析的理性，一种是综合的理性。其实，这两种理性，谈的都是概念形成的特征，综合的理性强调概念之间的相互的关联。分析的理性强调概念之间的共同的本质和特征。

密西根大学著名心理学家Twila Tardif，她发现英文强调概念的本质性特征，他就不断的生成新的概念，而造成了语言上的现象，叫英文的名词偏差。英文的单词好多都是名词，就是因为他们的思维习惯强调概念的本质，概念的特性，如果有新的事物产生，与以前的事物之间没有本质上的相同，他就必须创造出一个新的概念出来，但是我们的中文，他的研究发现往往有很多的动词偏差，因为动词讲的是事物之间的关系和关联，我在踢球，就不光是一个简单的踢，它也包括我和踢和球，所以中文相对而言，根据Tardif的研究，有比较明显的动词偏差，这就是概念形成的文化差异。

第三，原型理论。指的是人们根据原型对概念进行组织。所谓原型是指一个概念中最有代表性的事物。特别是一些自然概念，描述我们自然世界的一些词汇，它往往是有一些原型的，也就是代表这一概念最有特色的一些事物。

比如一把椅子，那么它的原型是什么？你不妨想一想这个时候，你的大脑里出现的这个椅子，他一定是有特色，而且有代表性的，通常是四个圆腿加一个面，这就是我们椅子的原型。生活中间可能有千奇百怪的椅子，但是谈到椅子的时候，我们的原型一定是这个最有代表性的椅子。想一想我们的体育活动，什么样的体育活动最具有代表性呢？很可能就是田径和球类，想一想水果的原型是什么？很可能就是苹果，想一想蔬菜的原型是什么？很有可能是白菜。不管你的文化背景如何，不管你的年龄如何，不管你的生活条件如何，这个原型很可能都是一样的。

但是，还有一些概念，他不是自然的概念，比如说一些社会的概念，那么就很难有共同的原型。政治家，每个人想的原型可能都不一样，企业家，我们心目中的企业家的原型也可能不一样。美丽，我们心目中的美人也各有其面。这就是讲自然概念的有很多的原型。通过研究人类的原型，我们可以了解概念的是如何形成，并如何影响到我们，那么社会概念没有原型，需要很多的跨文化比较，很多的长期的分析，判断。概念有用，但是概念也有个体和文化的差异。

概念需要理解，心理学知识需要理解，知识点举例说明，让理解概念更简单更轻松。走进心理学-问题解决，下回分解。